Japó, 1929. Chiyo, una nena de nou anys, és venuda pels seus pares per treballar a la casa de Geishas de Nitta...
A Lucy Dell (Shirley MacLaine), una popular actriu de Hollywood, l'ha dirigit el seu marit Paul (Yves Montand)...
El 1856, Townsend Harris (John Wayne), un diplomàtic americà, se li encomana la missió de negociar amb l'hosti...
