Paul La Blanc es gradua al seminari amb alts honors i el seu pare, un vell ignorant però dominant, espera amb afecte que el seu fill esdevingui sacerdot. Rose Miqueleon, un dels feligresos locals, coneix Paul. S'atrauen mútuament. A la intimitat de la seva habitació, el jove pinta un quadre de la Madonna, amb Rose com a tema.
